Guanacaste

Historia natural

Enterolobium cyclocarpum, el guanacaste, es el árbol nacional de Costa Rica y pertenece a Fabaceae. Se reconoce por su copa ancha y baja en forma de sombrilla, capaz de dar sombra a un área mucho mayor que la de su tronco, y por sus vainas leñosas, curvadas casi en círculo, con forma de oreja. Crece desde el nivel del mar hasta cerca de los 1200 m y tolera bien la estación seca, por eso es tan común como árbol solitario en los potreros del país.

El individuo del parque de Jiménez, en Pococí, muestra ese perfil sobre una plaza pública. En la vertiente del Caribe, donde la humedad se mantiene alta casi todo el año, su corteza sostiene además una comunidad de epífitas visible a simple vista: bromelias, cactus colgantes y helechos que germinan y crecen sin tocar el suelo, usando al guanacaste como soporte, no como alimento.

Esa arquitectura —copa amplia, corteza rugosa, vainas curvas y pesadas— abre una pregunta más antigua: ¿para quién están hechas esas vainas? La biblioteca profundiza en una hipótesis que conecta al guanacaste con animales que ya no existen.

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